Dubai uno de los siete miembros de los Emiratos Árabes- inauguró con toda la pompa el edificio más alto del mundo,el Burj Dubai o Burj Khalifa de 828 metros, realizado en acero y cristal y con un costo de 4.430 millones de dólares, destinado a convertirse en el nuevo símbolo del desmesurado crecimiento del emirato.
Una de las sorpresas de la inauguración fue el cambio de nombre del edificio, que pasó a llamarse Burj Khalifa, en honor del jeque de Abu Dhabi que salvó a Dubai de la bancarrota, en lugar de Burj Dubai.
La decisión fue del propio jeque de Dubai, Mohammad al Maktum, quien en un discurso de apertura dijo: “ hemos construido el edificio más alto del mundo (…) un gran resultado debe estar vinculado a nombres grandes, y yo anuncio, hoy, la apertura del Burj Khalifa bin Zayed ” .
El jeque Khalifa también es el soberano del emirato de Abu Dabi, que salvó a Dubai durante la reciente crisis de su deuda pública adelantándole 10.000 millones de dólares para rescatar al conglomerado Dubai World.
El Burj Dubai supera en más de 300 metros al que era hasta el lunes el edificio más alto del mundo, la torre Taipei 101 (Taiwán), construida en 2004 y que se eleva a 508 metros.
La inauguración se efectúa en momentos en que Dubai enfrenta su peor crisis financiera y por este motivo podría ser el último de los proyectos faraónicos que han dado a conocer al mundo a este pequeño emirato, entre ellos varias islas artificiales con forma de palmera construida por el gigante inmobiliario Nakheel.
Con 330.000 m3 de hormigón y 31.400 toneladas de barras de hierro, el rascacielos se eleva entre el desierto y el mar como un ícono arquitectónico visible a 95 kilómetros de distancia.
La torre cuenta con más de 1.000 apartamentos, oficinas repartidas en 49 pisos y un lujoso hotel Armani, que será abierto en marzo de 2010 e incluirá un spa y restaurantes.
Dispondrá además de cuatro piscinas, así como del restaurante más alto del mundo (en el piso 122) y de un estacionamiento con 3.000 plazas. Se espera que 12.000 personas vivan o trabajen en esta torre, cuyos primeros ocupantes podrían instalarse a partir de febrero.
El modelo de la torre, coronada con una flecha de acero, está inspirado en el lirio del desierto, que crece en la región del Golfo Pérsico, según sus promotores.
El Burj Duabi o Khalifa es el elemento central de un gigantesco proyecto de 20.000 millones de dólares, el nuevo barrio “Downtown Burj Dubai”, que incluye 30.000 apartamentos y el mayor centro comercial del mundo.